MECH COMMANDER

Si ya has tenido la suerte de pilotar un Mech, Microprose te ofrece ahora la atractiva oportunidad de dirigir a todo un grupo de los mismos. Si lo dejes pasar... te arrepentirás.

Ahora que los derechos de la saga Mechwarrior han pasado a manos de Microprose, ya se comienzan a ver los primeros cambios. El juego que os presentamos en esta ocasión también está dedicado a los Mechs, esos poderosos robots de combate pilotados por seres humanos. Sin embargo, Mech Commander enfoca el tema desde otro punto de vista. Ahora puedes convertirte en comandante de un grupo formado por varias de estas potentes máquinas. Así, Mech Commander es un interesante juego de estrategia en tiempo real que posee todos los ingredientes característicos del género. Como suele ser habitual, el cometido del jugador consiste en resolver felizmente una serie de misiones de creciente dificultad. Antes de comenzar cada una de ellas nos indican los objetivos y nos muestran un mapa genérico del terreno para que nos hagamos una composición de lugar.

Una vez que conocemos los detalles pertinentes, podemos ir a la bahía de los Mechs o realizar algunas compras. Lo primero nos permite cambiar la configuración de nuestros robots y realizar reparaciones. Lo segundo está destinado a mejorar nuestros recursos. Nos permite contratar nuevos pilotos y adquirir nuevos robots, componentes y vehículos. Los pilotos se caracterizan por una serie de habilidades como el disparo, la forma de pilotar y la destreza en el salto y el uso de sensores. Todas las habilidades tienen un valor asociado que se representa mediante una barra de color verde. Cuanto mayor es la barra, más desarrollada está la habilidad. Los pilotos también se caracterizan por su rango, que indica su nivel de experiencia, así como por su precio.

En cuanto a la compra de material, dispones de un amplio abanico de posibilidades. Puedes elegir entre diez robots y cinco vehículos diferentes. Cada robot tiene una función determinada. Los hay ligeros y pesados, rápidos y lentos. Algunos de ellos están pensados para la exploración del terreno y la realización de pequeños escarceos. Otros están diseñados específicamente para tareas de asalto.

Además, dentro de cada tipo existen tres variantes. La más habitual y, normalmente, más barata, es la que tiene estructura reforzada. La siguiente tiene la estructura estándar, pero dispone de más armamento. La última no presenta ni lo uno ni lo otro, pero incluye un motor de propulsión para la realización de saltos que le permitirán evitar obstáculos del terreno. Asimismo, podemos comprar cualquiera de los más de 20 elementos que permitirán mejorar las capacidades de nuestros Mechs. Hay diversos tipos de accesorios y armas, entre las que figuran misiles, cañones, lanzallamas y láseres.

Por último, debemos elegir el equipo que llevará a cabo la misión. Un buen detalle incorporado al juego es la posibilidad de organizar el equipo en pequeños grupos. De este modo se consigue un manejo muchísimo mejor de las unidades en el terreno de juego. Además, proporciona una manera muy sencilla de estructurar las distintas misiones. Por ejemplo, es posible asignar a un grupo determinado la defensa de una construcción y a otro la destrucción de un objetivo enemigo.

El juego en sí es bastante fácil de controlar. No aparecen las típicas y complejas opciones de construcción de unidades, como en otros títulos similares. En este caso el jugador sólo debe concentrarse en dar las órdenes adecuadas a sus unidades y en conseguir los objetivos de la misión. Sólo hay que tener en cuenta dos aspectos importantes.

En primer lugar, es fundamental conservar la integridad de los robots de misión en misión. Si uno de ellos resulta seriamente dañado, entonces conviene apartarlo de la acción para no perderlo definitivamente. Al finalizar con éxito una misión se nos recompensa con dinero, por lo que es el momento idóneo para realizar reparaciones y hacer nuevas compras. En segundo lugar, hay que saber sacar provecho del terreno. Los robots situados en una zona elevada tienen un mayor rango de visión y pueden defender mejor su posición.

En el apartado de los gráficos, Mech Commander presenta una calidad muy elevada. A diferencia de sus predecesores, no hay gráficos vectoriales con texturas. Todo lo que se puede ver en la pantalla son mapas de bits, eso sí, muy bien realizados. El juego incluye dos niveles de detalle. El nivel por defecto muestra una buena porción del terreno, pero no permite apreciar los detalles de los vehículos y de las construcciones sobre el terreno. El otro nivel muestra una imagen más cercana y, por tanto, más detallada, pero se reduce el campo de visión.

Si no se ha realizado la instalación completa, el cambio de un modo al otro implica una breve y molesta parada por los accesos al CD-ROM. La única forma de evitarlo pasa por instalar 224 megas adicionales. En cualquier caso, el terreno está bien construido y presenta un aspecto muy convincente. Por otra parte, las unidades y los edificios están correctamente realizados.

Las animaciones son de calidad y no se les puede poner ninguna objeción. Sin embargo, los pocos vídeos incluidos en el programa no son como para tirar cohetes. El más destacado de todos ellos es el de introducción, que muestra una curiosa escena de combate urbano. El sonido, por su parte, no está nada mal. La música que han introducido consigue crear una atmósfera intrigante y los efectos de sonido cumplen perfectamente con su cometido. Sin embargo, las voces de los pilotos que manejan los monstruos de metal no son todo lo buenas que cabría esperar debido al exagerado efecto de distorsión que han aplicado a todas ellas.