Las ventajas de los usuarios de modems 3Com.

Néstor Carralero es el Director de Marketing de 3Com. Nos reveló secretos del nuevo estándar v.90, cuándo podremos disponer de modelos que lo incluyan, cuál será el coste para los usuarios y los Proveedores de servicios, y un largo etc.
Aún quedan aspectos del nuevo estándar v.90 sin revelar. Nuestra intención ha sido conocer todo lo que se refiere a la nueva normativa de los futuros, ya presentes, modelos de modems. A ello nos ayudó Néstor Carralero, Director de Marketing de 3Com.

Super Net Magazine: ¿Cómo está la situación actual en cuanto a la aprobación del estándar v.90?
Néstor Carralero: Hasta hace poco la tendencia era de modems de 56K. de los que todo el mundo hablaba. Había dos fabricantes que aportaban soluciones: Rockwell que era nuestra competencia con la tecnología K56Flex y nosotros con US Robotics X2. Ambas tecnologías no eran compatibles entre sí. Todo 56K. aparece de la mano de un señor que patenta la idea y se la vende en exclusiva a US Robotics. De hecho según algunos rumores, en estos momentos tiene una demanda interpuesta contra Rockwell porque la tecnología 56K. parece que viola la patente.
El problema de las dos tecnologías 56K. es que tanto el usuario como el ISP y los operadores, lo que quieren es tener una tecnología estándar, entonces había disparidad entre Rockwell y US Robotics. A través de Motorola que utiliza la tecnología de Rockwell se llega a un principio de acuerdo con 3Com y se aprueba el estándar en febrero de este año. Esto significa que nadie puede cambiar la especificación, sino que tan sólo se pueden hacer adaptaciones semánticas y traducciones idiomáticas. Se indica el proceso de la ITU, International Telecommunications Union, y se prevee que en el mes de septiembre estén todos los documentos en cinco idiomas, entre ellos el español. Pero desde el punto de vista de la especificación técnica los fabricantes ya tenemos licencia para desarrollar software.

SN. ¿A qué se debe el largo periodo de tiempo que transcurre entre la aprobación de la especificación y la aprobación final del estándar?
NC.Todos los miembros que componemos la especificación técnica tenemos el documento y por razones burocráticas transcurren muchos meses entre el anuncio del estándar y su aprobación definitiva. El proceso pasa por muchos trámites: la especificación técnica como contenido una vez que queda cerrada, se pasa a todos los miembros del organismo para que realicen comentarios semánticos y den su visto bueno. Después automáticamente ITU lo manda a traducir y después se devuelve otra vez para su posterior revisión.
Nosotros desde 3Com estamos cumpliendo proceso beta, para nosotros esto supone que ya hemos pasado los test de interoperabilidad con Lucent y Rockwell. Ahora mismo lo único que se va a hacer es un programa completo en todo el mundo, España ya está también en código, como se ha comunicado recientemente y a partir de ahora podemos decidir a qué empresas les vamos a dejar el producto para que lo testen.

3Com como empresa.

SN.¿En qué consiste el V.Every-thing de 3Com?
NC.Así es como se llama nuestra tecnología, V.Everything, pero para nosotros más que una tecnología es una filosofía. Con ello queremos decir que cualquier estándar v. va a estar implementado en los modems 3Com.

SN.¿Qué supone para 3Com la aprobación de v.90?
NC.Para nosotros el proceso empieza antes de la aprobación como tal. Se producen dos circunstancias para el fabricante pues debemos mantener la compatibilidad para atrás. Esto no es algo que nos lo exija nadie sino que nos lo autoexigimos para mantener a nuestros usuarios. Además por otra parte hay que cumplir plenamente con el estándar. Nosotros lo que hacemos es que en nuestros modems soportamos simultáneamente las dos tecnologías, la anterior X2, todo el V.Everything hasta entonces y la tecnología v.90. De tal forma que cuando un usuario se conecta a un servidor automáticamente le detecte la tecnología que tiene.

SN.¿A través de qué logotipo conoceremos los modems que implementen el nuevo estándar?
NC.Desde el punto de vista del organismo que aprueba el estándar aún no sabemos si se creará un logotipo o no, yo personalmente creo que no lo harán y que se mantendrán asépticos como han hecho hasta ahora. Sin embargo los fabricantes sí intentaremos asociar la tecnología hacia una imagen. De hecho en nuestro caso ya existe un boceto que aún no es público y del que os puedo adelantar que es similar al de X2, pero en lugar de leerse US Robotics arriba aparecerá la palabra 3Com y abajo en lugar de poner Technologic pondrá Standar Complet, además se cambiará X2 por 56K. Con él pretenderemos que el usuario pueda asociar el concepto de velocidad que significa v.90 con la imagen gráfica de 56K.
Sin embargo aún no existe un logotipo definitivo, pues quedan aspectos por definir.

Reacción de los Proveedores de acceso.

SN.¿Cómo está actuando 3Com con los Proveedores de acceso a Internet en cuanto al nuevo estándar?
NC.Los ISP normalmente no están tan sensibilizados con ver la especificación sino que prefieren conocer que hay un estándar que existe y que el fabricante con el que se han asociado para llevar el producto, va a implementarlo. Yo no sé cómo habrá sido en el caso de productos proRockwell pero en nuestro caso, a los que dieron servicio 56K. les vamos a actualizar sus máquinas para que tengan v.90 y X2 simultáneo. De tal forma que el propio proveedor de acceso a Internet pueda decir a su cliente que le mantiene el servicio que tiene hasta ahora y que también puede cambiar al nuevo estándar si lo desea.
Además en España existe una segunda cuestión muy importante, un ISP tiene dos soluciones para ofrecer a los clientes: que un usuario acceda a Internet por Infovía o uno que lo haga a través de un nodo local. Sin embargo la gran mayoría de sus usuarios acceden por Infovía y como ésta dijo que no instalaba ningún software y ninguna solución de 56K. hasta que fuera estándar, ahora lógicamente Infovía tendrá que emigrar a 56K.
En cuanto a Telefónica conocemos que va a estar en todo tipo de servicio novedoso que aparezca de alta velocidad, ya se trate de cable de RDSI o de lo que sea. En este caso, al menos con los productos nuestros que tienen instalados, lo único que les supone es actualizar software y tienen resuelto cualquier problema que les planteasen tecnologías anteriores. Para ellos sería peor no tener la especificación, pues la competencia sí la va a incorporar.

SN.¿Sabéis si los ISP ya están trabajando para ofrecer a sus clientes el estándar v.90?
NC.Desde 3Com estamos trabajando duramente para que los Proveedores ofrezcan cuanto antes el estándar. Por el momento hemos hablado con Servicom que ya está preparado. El único cambio para ellos es que ahora lo tienen que hacer bajo un software distinto.

Ventajas para los clientes.

SN.¿En qué consiste la ventaja de 3Com en la implantación de v.90?
NC.Nosotros tenemos la familia de modems de 3Com y US Robotics y la familia de servidores. En ambos casos sólo que hay actualizar el software de forma gratuita a través de nuestro servidor en Internet. Sólo cambiamos el código y hay una versión a partir de la cual ya se soporta el nuevo estándar v.90.

SN.Entonces ¿Dónde está el negocio para 3Com?
NC.En todos los sitios, en dar soluciones de extremo a extremo, vender modems, vender servidores de acceso remoto, reuters. Además en eso 3Com se diferencia del resto de fabricantes del mercado, porque tiene una amplia capacidad. Sin embargo para nosotros es mucho más importante el tipo de servicio que le podamos dar tanto al usuario como al ISP que tener que cobrar el software.
Tampoco los nuevos modelos de modems que ya implementen el estándar sufrirán un incremento de precio. Esto responde a una política lógica. Si un módem X2 vale un determinado precio y vamos a actualizar gratis a los usuarios. ¿Por qué les vamos a cobrar más que a los otros si no hay ningún cambio hardware detrás?
El que 3Com no cobre por la actualización es lógico. Implementar esa nueva tecnología puede suponer un alto coste si ello lleva consigo una desarrollo de hardware, en investigación, pero no tanto si tienes que desarrollar una línea de código como en nuestro caso que es software.
Además el estándar de v.90 es aproximadamente un 75% X2 con lo que para nosotros supone modificar muy poquito de código, por supuesto que supone un esfuerzo, y la realización de unas pruebas, pero tampoco es algo que para 3Com vaya a suponer un esfuerzo excesivo.
Incorporar v.90 a todos nuestros modelos es cuestión de estar al día y dar un servicio a nuestros clientes. La diferencia entre tener un cliente satisfecho y no tenerlo, puede estar en lo que le des y no le des. Si aparece un estándar que no incluye una tecnología nueva para nosotros, además de que la velocidad es la misma y no existe ningún cambio de hardware, que es de lo que realmente 3Com presume, pues lo lógico es realizar una política coherente y no gravar con coste alguno.

SN.¿Qué ventajas ofrece 3Com a sus clientes tras la aprobación del nuevo estándar?
NC. La expectativa que nosotros tenemos es que se incrementen las ventas de todos los productos. En 3Com tenemos dos tipos de modelos: los modems que se fabricaron hace bastante tiempo que no son Flash y los que son Flash que necesitan un cambio de Eprom para pasar a soportar el nuevo código y son los que sólo se tienen que actualizar por software. La experiencia nuestra es que todos los que eran usuarios de modems Flash han actualizado.
Nuestro compromiso es que desde los modelos más bajos tengan actualización. Los que tecnológicamente sean más antiguos y cueste más cambiarle el hardware pertinente, se le propondrá una campaña de emigración hacia un entorno más avanzado tecnológicamente. Se pretende que todo el cliente de 3Com tenga una respuesta y la posibilidad de pasar al nuevo entorno.

SN.¿Conocéis o ya trabajáis con cifras de ventas?
NC.Cifras exactas sobre incremento de ventas aún no tenemos pero se calcula que podemos introducir en el mercado entre 20.000 y 30.000 módems al trimestre en España.

SN.¿Para cuándo estarán disponibles los modems con el estándar incorporado?
NC.Una fecha exacta aún no se conoce, normalmente las fechas no se programan con demasiada exactitud. Una vez que tengamos el producto habrá campaña de lanzamiento, campaña de actualización, va a estar reflejado en la Web. Pero el proceso va a ser muy rápido, tener en cuenta que para nosotros es fundamental sacarlo mañana si pudiera ser, porque a diferencia de Rockwell que implementa toda la arquitectura en un chip, nosotros requerimos de un proceso mucho más rápido y cuanto antes lo tengamos en el mercado es tiempo que ganamos a la competencia además del servicio que ofrecemos a los clientes.